为了推进习近平总书记关于加强和改进民族工作的重要思想的学习贯彻，帮助全委干部职工更好地理解“总书记讲过的民族团结进步故事”中蕴含的深刻道理，区发改委开展“西域都护府：开创中央王朝有效管理西域的先河”民族进步故事专题学习会。
习近平总书记在2019年全国民族团结进步表彰大会上讲到：秦代设置南海郡、桂林郡管理岭南地区，汉代设立西域都护府统辖新疆，唐代创设了800多个羁縻州府经略边疆，元代设宣政院管理西藏，明代清代在西南地区改土归流，历朝历代的各族人民都对今日中国疆域的形成作出了重要贡献。
从汉代至清朝中晚期，包括新疆天山南北在内的广大地区统称为西域。汉宣帝神爵二年（公元前60年），西域都护府设立，这是西汉中央政府派出管理西域的首个地方机构。西域都护府开创了中央王朝有效管理西域的先河。甘肃敦煌出土的大量悬泉汉简，保留了自西域都护府设立到西汉末年间，西域30多国官员前往京师长安路过悬泉置（古代邮驿接待机构）停留的记录。这表明，自西域都护府建立后，汉朝与西域形成了一个统一整体。
在西域都护府的管护之下，古老的丝绸之路上，使者相望于道，商旅不绝于途，架起了东西方沟通交流的陆上桥梁，惠泽后世、影响深远。西域作为丝绸之路上的重要枢纽，被誉为古代“东西方文明的十字路口”。而今，“一带一路”倡议秉承古老的丝路精神、丝路文化，绽放出新时代的光彩，连接欧亚的新疆国际大通道建设方兴未艾、风景正好。
